沩山根雕： 化朽木为神奇

　　根雕，凭借树根（包括树身、树瘤、竹根等）的自生形态及畸变形态，通过独特的构思立意及艺术加工、工艺处理进行的艺术创作。藏魂于天然，纳灵于神工，根雕艺术成为当代艺苑中独具魅力的一枝奇葩，受到世人的青睐。

　　沩山根雕历史悠久，在宋朝达到鼎盛时期。沩山密印寺和尚众多，庙内木雕根雕成千上万。那个时代的木雕技艺和留存情况，还可以从史料中得知，木雕菩萨像是宋代寺院造像中的主要种类之一，而其时木雕有圆雕、浮雕、镂雕或几种技法并用。有的还涂色施彩用以保护木质和加以美化。清朝年间开始，沩山根雕又一度存续，多系祖传手艺，1949年以后一度中断。1978年改革开放后，沩山根雕手艺得以继承和传播。

　　李佐强，早过花甲，身材中等，皮肤黝黑，眼睛炯炯有神，给人的第一印象就是一个做事执着并有股韧劲的山里汉子。在200多平方米的工艺作坊里，错落有致的根雕作品，其品类之多、工艺之精，技法之新，让每一个参观者无不瞠目结舌。"找材料很辛苦，搬动树根要花力气，雕刻时尽是粉尘。" 李佐强说。根雕是一项艰苦的劳动， 根雕的制作一般分脱脂处理、去皮清洗、脱水干燥、定型、精加工、配淬、着色上漆、命名等八个步骤，而从选材、造型、构思和制作，直到命名，有的需历时一年半载，甚至更长时间方可完成。

　　根雕的材质以樟木、红木、紫檀木、楠木等为主，其天然的不可复制性尤为人们推崇。树根的挖取也是很重要的一项，要很长时间才能把树木的根完好无损地从深埋十几米，甚至几十米的地下挖出来，再根据其自然天成的造型，加上独具慧眼的创作，将人工艺术创作和天然奇特的造型完美地结合，成为独一无二的珍品。所谓"三分人工，七分天成"，就是说在根雕创作中，特别需要利用根材的天然形态来表现艺术形象，再进行恰到好处的人工处理修饰，因此，根雕又被称为"根的艺术"或"根艺"。

　　道生自然、依势借影、顺其自然的古典美学，在李佐强的创作中展现得淋漓尽致。他认为，"根雕除了弘扬善与美，更是对古典美学的一种记录和表达"，"学习自然、认识自然、解读自然，学习古人、认识古人、解读古人，是雕刻这门巧妙艺术的主体"中国的古典文化，通过根雕在怀古与展望中不断传承，向自然发出赞美和呼喊。从业者必须善于从纷繁复杂的客观存在中发现美，并寄予独特的想象，然后创造性地完成作品对美的诠释和表达，面对自然，想象人生。

　　"我今不才怜汝形，千年灵气在其中；鬼狐仙怪各登场，大道印证有蒲公。"这是李佐强面对千姿百态的枯木朽根发出的感慨。因势造型、宛若天成。更是他根雕艺术道路上执着的追求。为此，李佐强正以材质天趣为墨意，以雕刀刻画为笔情，让心灵与自然神韵发生碰撞，化朽木为神奇，使之焕发出特有的震撼天地的艺术魅力。

　　让李佐强欣慰的是，儿子陈水平继承了他的根雕技艺。在父子俩的努力下，沩山根雕经过这些年的发展，产品远销至台湾、香港、北京、广州、湖北、福建等地，在宁乡、长沙、东莞、福建等地分别建有独立或合作联营的销售门店。2014年，宁乡文化部门对全县"一镇一品"民俗文化工程调查摸底的时候，对沩山根雕进行了全面的了解和研究，并将沩山根雕录入县非物质文化遗产保护名录。